Si tratta di una comparsa improvvisa e inaspettata di paura o disagio intensi che raggiungono il picco in pochi minuti e può portare preoccupazione anticipatoria per cui la persona tende ad evitare tutte le situazioni che possono provocare il panico, il verificarsi degli episodi, i luoghi affollati da cui è difficile allontanarsi e cerca sempre più di non uscire da sola facendosi accompagnare con la conseguente riduzione dell’autonomia.